Kolkata, tidligere kjent som Calcutta, er hovedstaden i den indiske delstaten Vest-Bengal og en av Indias viktigste metropoler. Byen ligger ved elven Hooghly, en sidegren av Ganges, og er Indias tredje største byområde med en befolkning på cirka 15,8 millioner i storbyområdet (2025) og rundt 6,6 millioner i selve byen.

Med sin rike historie, kulturarv og mangfoldige urbane landskap, har Kolkata lenge vært kjent som Indias kulturelle og intellektuelle sentrum – ofte omtalt som "Gledens by". For nordmenn representerer Kolkata en fascinerende blanding av kolonial arv, bengalsk kultur og moderne indisk byutvikling.

Photo by Heera Ramesh on Unsplash

Klima i Kolkata

Kolkata har et tropisk savanneklima med varme og fuktige somre og milde, tørre vintre. Byen opplever tre distinkte årstider: sommer (mars til juni), regntid (juli til oktober) og vinter (november til februar). Sommeren er ekstremt varm med temperaturer som ofte overstiger 35°C og høy luftfuktighet som kan gjøre det ubehagelig for besøkende som ikke er vant til slikt klima. Regntiden bringer kraftig monsunregn som kan forårsake oversvømmelser i deler av byen.

Måned Gj.snitt temp. (°C) Min. temp. (°C) Maks. temp. (°C) Nedbør (mm)
Januar 20 14 26 11
Februar 23 16 30 28
Mars 28 21 34 30
April 30 24 36 45
Mai 31 25 36 140
Juni 30 26 34 270
Juli 29 26 32 360
August 29 26 32 330
September 29 26 32 250
Oktober 28 24 31 120
November 24 18 30 20
Desember 20 14 27 10

Den beste tiden å besøke Kolkata er fra november til februar, når temperaturen er behagelig og luftfuktigheten er lav. Dette er den ideelle tiden for å utforske byens mange severdigheter til fots. Unngå helst de varme sommermånedene fra april til juni, da temperaturen og luftfuktigheten kan være utmattende, samt monsunsesong fra juli til september når kraftig regn kan forstyrre reiseplanene.

Turistattraksjoner i Kolkata

Kolkata har en rik blanding av kolonial arkitektur, religiøse steder, kulturinstitusjoner og moderne attraksjoner som reflekterer byens historiske og kulturelle arv.

Victoria Memorial

Victoria Memorial er Kolkatas mest ikoniske landemerke og et strålende eksempel på indo-saracenisk arkitektur. Dette imponerende marmorbygningen ble bygget mellom 1906 og 1921 til minne om dronning Victoria, Indias keiserinne. Det er nå et museum som huser en imponerende samling av koloniale relikvier, malerier og manuskripter. Museet har 25 gallerier med utstillinger som spenner fra britisk-indisk historie til samtidskunst.

Inngangsbilletten koster 20 INR (cirka 2,5 NOK) for indiske borgere og 200 INR (cirka 25 NOK) for utlendinger. Bygningen er omgitt av en vakker hage på 26 hektar som er verdt et besøk i seg selv. Victoria Memorial ligger sentralt i Kolkata og er lett tilgjengelig med taxi eller kollektivtransport. Det er åpent fra 10:00 til 17:00 alle dager unntatt mandager og nasjonale helligdager.

Howrah Bridge

Howrah Bridge, offisielt kjent som Rabindra Setu, er et ikonisk symbol på Kolkata og en av verdens travleste kantileverbroer. Den forbinder byene Kolkata og Howrah over Hooghly-elven og er et mesterverk av ingeniørkunst. Bygget i 1943 uten noen nøtter eller bolter, bærer denne massive stålkonstruksjonen daglig mer enn 100 000 kjøretøy og nesten en million fotgjengere. Den beste måten å oppleve broen på er å ta en båttur på Hooghly-elven ved solnedgang, eller spasere over den tidlig på morgenen når trafikken er mindre.

Det er gratis å besøke broen, og den er alltid tilgjengelig. Fra broen kan du få flotte utsikter over elven og bylandskapet. Området rundt Howrah Bridge er også kjent for sitt livlige Mullick Ghat blomstermarked, et av Asias største blomstermarkeder.

Indian Museum

Indian Museum, grunnlagt i 1814, er det eldste og største museet i India og et av de eldste i verden. Det huser en omfattende samling av sjeldne artefakter, inkludert egyptiske mumier, fossilerte dinosauregg, antikke skulpturer og en imponerende myntsamling. Museet har seks seksjoner: Geologi, Zoologi, Arkeologi, Antropologi, Kunst og Botanikk, fordelt på 35 gallerier.

Inngangsbilletten koster 20 INR (cirka 2,5 NOK) for indiske borgere og 500 INR (cirka 65 NOK) for utlendinger. Museet er åpent fra 10:00 til 17:00 alle dager unntatt mandager og spesielle helligdager. Det ligger på Jawaharlal Nehru Road, kjent som Chowringhee, og er lett tilgjengelig med alle former for transport. For en dypere forståelse av utstillingene, kan guidede turer bestilles ved inngangen for en ekstra avgift.

Kalighat Kali Temple

Kalighat Kali Temple er et av de viktigste hinduistiske templene i India og et av de 51 Shakti Peethas. Tempelet er dedikert til gudinnen Kali, og tiltrekker tusenvis av tilbedere daglig. Ifølge legenden falt tåen til gudinnen Sati på dette stedet under Lord Shivas Tandava-dans etter Satis selvimmolering. Det nåværende tempelet ble bygget i 1809 av Sabarna Roy Chowdhury-familien.

Inngangen til tempelet er gratis, men det er vanlig å gi donasjoner. Tempelet er åpent fra 05:00 til 14:00 og igjen fra 16:00 til 22:30 hver dag. Det er ofte svært travelt, spesielt under religiøse festivaler, så tidlig morgenbesøk anbefales for en mer fredelig opplevelse. Tempelet ligger i Kalighat-området i sørlige Kolkata og er lett tilgjengelig med taxi eller metro (nærmeste stasjon er Kalighat). Respekter lokale skikker ved å fjerne skoene før du går inn og kle deg konservativt.

Park Street

Park Street, offisielt kjent som Mother Teresa Sarani, er Kolkatas mest berømte gate og et paradis for shoppere, matentusiaster og festglade. Denne ikoniske gaten er fylt med arv-bygninger, restauranter, kafeer, bokhandlere og nattklubber. Spesielt kjent for sin julefeiring, når hele gaten er dekorert med lysende ornamenter. Noen av byens mest berømte restauranter, som Flurys, Peter Cat og Mocambo, ligger her. Park Street Cemetery, et av de eldste ikke-kirkelige kristne gravlundene i verden, ligger også i nærheten og er verdt et besøk for sin historiske betydning.

Det er ingen inngangsbillett for å vandre langs gaten, og de fleste butikker og restauranter er åpne fra 10:00 til 23:00. Park Street er lett tilgjengelig med taxi, buss eller metro (Park Street stasjon).

Dakshineswar Kali Temple

Dakshineswar Kali Temple er et historisk hindu-tempel viet til gudinnen Kali, bygget i 1855 av Rani Rashmoni. Dette tempelet er berømt for sin forbindelse med den hellige mannen Ramakrishna Paramahamsa, som tilbrakte en betydelig del av sitt liv her. Tempelet er bygget i tradisjonell bengalsk stil med ni spirformede tårn og er omgitt av en rekke mindre templer dedikert til Lord Shiva. Tempelet ligger ved bredden av Hooghly-elven, cirka 20 km nord for sentrum av Kolkata.

Det er gratis adgang, men donasjoner settes pris på. Tempelet er åpent fra 06:00 til 12:30 og igjen fra 15:00 til 20:30 daglig. Det kan nås med taxi, tog (Dakshineswar stasjon) eller båt langs Hooghly-elven. For en mer autentisk opplevelse, besøk under morgenbønnen (aarti) som holdes ved daggry.

Science City

Science City er Indias største vitenskapssenter og en populær attraksjon, spesielt for familier med barn. Dette interaktive museet inkluderer en Space Odyssey, et Dynamotion Hall, en 3D-teater og en rekke vitenskapelige utstillinger som gjør læring morsomt og engasjerende.

Inngangsbilletten varierer avhengig av hvilke deler av komplekset du ønsker å besøke, men forvent å betale rundt 50-150 INR (6-20 NOK) for de ulike attraksjonene. Science City er åpent fra 09:00 til 20:00 alle dager. Det ligger på E.M. Bypass Road og er lett tilgjengelig med taxi eller buss. Plan på å tilbringe minst 3-4 timer her for å oppleve alle attraksjonene.

Visum og innreisekrav

For norske statsborgere som ønsker å besøke India og Kolkata, er det nødvendig å søke om visum på forhånd. India tilbyr ulike typer visum, men for turister er e-Visum den enkleste og mest effektive løsningen.

For et turistvisum til India trenger norske statsborgere:

  • Et gyldig pass med minst 6 måneders gyldighet fra planlagt innreisedato og minst to blanke sider
  • Et nylig passfoto med hvit bakgrunn
  • En kopi av flybilletter (tur/retur) og hotelreservasjoner
  • Bevis på tilstrekkelige økonomiske midler for oppholdet
  • En gyldig e-postadresse og kredittkort for betaling av visumgebyr

e-Visum kan søkes om gjennom den offisielle indiske regjeringsportalen (indianvisaonline.gov.in). Søknadsprosessen er relativt enkel, men det anbefales å søke minst 4-7 dager før planlagt avreise. e-Visum gjelder vanligvis for en enkeltinnreise og en oppholdstid på 30 dager fra ankomstdatoen. Visumgebyret for norske statsborgere varierer avhengig av årstid, men er vanligvis rundt 25-80 USD.

For lengre opphold eller andre formål som forretningsreiser eller studier, må du søke om passende visumtyper gjennom den indiske ambassaden eller konsulatet i Norge.

Det er viktig å merke seg at indiske innvandringsmyndigheter kan be om bevis på returreise og tilstrekkelige midler ved ankomst, så ha relevant dokumentasjon lett tilgjengelig.

Sikkerhet i Kolkata

Kolkata regnes generelt som en av de tryggere storbyene i India, med relativt lav kriminalitetsrate sammenlignet med andre indiske metropoler. Likevel, som i enhver stor by, bør reisende ta visse forholdsregler:

  • Vær oppmerksom på dine personlige eiendeler i travle områder som markeder, togstasjoner og turistattraksjoner for å unngå lommetyverier
  • Unngå å gå alene på isolerte områder sent på kvelden, spesielt i ukjente nabolag
  • Bruk pålitelige transportmidler, særlig om natten, og foretrekk forhåndsbestilte taxier fra anerkjente selskaper
  • Respekter lokale skikker og kle deg konservativt, spesielt når du besøker religiøse steder
  • Vær forsiktig med gatemat og drikkevann – bruk flaskevann og spis på hygieniske steder

For kvinnelige reisende anbefales det å ta ekstra forholdsregler, spesielt når de reiser alene. Kle deg konservativt for å unngå uønsket oppmerksomhet, og vurder å bruke kvinnedelte vogner på tog og metro når tilgjengelig.

Når det gjelder helsesikkerhet, bør reisende være oppmerksom på at Kolkata kan ha høye forurensningsnivåer, spesielt i vintermånedene. Personer med respiratoriske problemer bør ta nødvendige forholdsregler. Det anbefales å ha en omfattende reiseforsikring som dekker medisinsk evakuering om nødvendig.

Før du reiser, sjekk de nyeste reiserådene fra det norske utenriksdepartementet og rådfør deg med lege om nødvendige vaksiner og malariaprofylakse, spesielt hvis du planlegger å reise til landlige områder rundt Kolkata.

Hvordan er prisnivået i Kolkata?

Kolkata er kjent for å være en av de mer rimelige storbyene i India, med et prisnivå som er betydelig lavere enn det norske. Her er en oversikt over hva du kan forvente å betale for ulike tjenester og varer:

Hotellovernatting

Kolkata tilbyr overnattingsmuligheter for alle budsjetter:

  • Budsjett: Enkle gjestehus og budsjetthoteller koster mellom 500-1500 INR (60-180 NOK) per natt.
  • Mellomklasse: Komfortable 3-stjerners hoteller koster typisk 2000-4000 INR (240-480 NOK) per natt.
  • Høy standard: Luksushoteller og internasjonale kjeder som Oberoi Grand eller Taj Bengal koster fra 6000 INR (720 NOK) og oppover per natt.

Mange hoteller inkluderer frokost i prisen, og flere tilbyr også gratis Wi-Fi og aircondition, som er essensielt i Kolkatas varme klima.

Dagligvarer og restaurantpriser

Matprisene i Kolkata er svært rimelige sammenlignet med norske standarder:

  • Et måltid på en enkel restaurant koster cirka 100-250 INR (12-30 NOK)
  • En middag for to personer på en middelklasserestaurant koster rundt 800-1200 INR (95-145 NOK)
  • En lokal øl koster cirka 150-200 INR (18-24 NOK)
  • En kopp kaffe på en kafé koster rundt 80-120 INR (10-15 NOK)
  • En 1,5-liters flaske vann koster cirka 30 INR (3,5 NOK)

Gatemat er enda rimeligere, med deilige lokale spesialiteter som koster så lite som 30-70 INR (3,5-8,5 NOK). Bengalsk mat er kjent for sine fiskeretter, søtsaker og ulike typer brød, og er et must å prøve under besøket.

Transport

Transportkostnadene i Kolkata er også svært rimelige:

  • En enkeltbillett på Kolkata Metro koster 5-25 INR (0,6-3 NOK) avhengig av distanse
  • En kort taxitur (under 10 km) koster mellom 100-250 INR (12-30 NOK)
  • En rickshaw-tur koster cirka 30-100 INR (3,5-12 NOK) avhengig av distanse
  • En dagstur med privat bil og sjåfør koster omtrent 1500-2500 INR (180-300 NOK)

Kolkata har også tradisjonelle håndtrukne rickshaws i enkelte områder, som er en unik opplevelse, men husk å avtale prisen på forhånd.

Inngangsbilletter og aktiviteter

Inngangsbilletter til attraksjoner er også rimelige:

  • Victoria Memorial: 20 INR (2,5 NOK) for indere, 200 INR (24 NOK) for utlendinger
  • Indian Museum: 20 INR (2,5 NOK) for indere, 500 INR (60 NOK) for utlendinger
  • Science City: Varierer mellom 50-150 INR (6-18 NOK) for ulike attraksjoner
  • Guidede turer: Fra 1000 INR (120 NOK) per person for en halvdags tur

Alt i alt kan en reisende leve komfortabelt i Kolkata for omkring 2500-3500 INR (300-420 NOK) per dag, inkludert overnatting på et mellomklassehotell, måltider, transport og inngangsbilletter til attraksjoner. Dette gjør Kolkata til et svært prisgunstig reisemål for norske turister.

Transport i Kolkata

Kolkata har et mangfoldig og historisk transportsystem som blander tradisjonelle og moderne alternativer:

Kolkata Metro

Kolkata Metro var Indias første undergrunnssystem og forblir en av de mest effektive måtene å reise rundt i byen på. Den dekker for tiden flere sentrale områder med utvidelser under konstruksjon. Billettprisen er basert på avstand og varierer fra 5-25 INR (0,6-3 NOK). Metroen er renere, raskere og mer pålitelig enn andre transportformer, og er et utmerket valg for å unngå den kaotiske trafikken i rushtiden. Den opererer fra 06:45 til 22:00 daglig.

Trikk

Kolkatas historiske trikker er den eldste trikketjenesten i Asia, operativ siden 1873. Selv om nettverket har krympet betydelig, gir det fortsatt en nostalgisk og billig måte å oppleve byen på. Billettprisen er ekstremt rimelig, fra 7-10 INR (0,8-1,2 NOK). Trikkene er svært saktegående, men tilbyr en sjarmerende reiseopplevelse, spesielt langs ikoniske ruter som Maidan og College Street.

Taxier

Kolkatas gule Ambassador-taxier er et ikonisk syn i byen. De bruker taksameter, men det er alltid lurt å dobbeltsjekke at det er påslått. Startprisen er vanligvis 30 INR (3,6 NOK) med omtrent 15 INR (1,8 NOK) per kilometer deretter. For en mer pålitelig opplevelse, vurder å bruke app-baserte tjenester som Uber og Ola, som er utbredt i byen og tilbyr mer forutsigbare priser.

Auto-rickshaws

Auto-rickshaws er et populært transportmiddel for korte til middels lange reiser. De følger vanligvis faste ruter og deler passasjerer, med priser fra 10-30 INR (1,2-3,6 NOK) per person for en typisk reise. Forhandling kan være nødvendig for ikke-standardruter.

Håndtrukne rickshaws

En unik del av Kolkatas kulturarv, håndtrukne rickshaws opererer fortsatt i noen deler av byen, spesielt i eldre områder som North Kolkata. Selv om det er en turistopplevelse, er det også et levebrød for mange, så det er viktig å betale en rimelig pris (vanligvis 30-100 INR eller 3,6-12 NOK avhengig av distanse).

Båter

Fergetjenester på Hooghly-elven tilbyr en alternativ måte å krysse byen på, og kobler Kolkata med Howrah. Billettprisen er minimal, vanligvis 5-10 INR (0,6-1,2 NOK), og gir en interessant perspektiv på byen fra vannet.

Reise til Kolkata

For norske reisende er det flere måter å komme seg til Kolkata på:

Fly

Den mest praktiske måten å nå Kolkata fra Norge er med fly. Det er ingen direkte flyvninger fra Norge til Kolkata, så du må reise via større europeiske eller asiatiske knutepunkter. Vanlige ruter inkluderer:

  • Oslo - Dubai - Kolkata med Emirates
  • Oslo - Doha - Kolkata med Qatar Airways
  • Oslo - Istanbul - Kolkata med Turkish Airlines
  • Oslo - Delhi/Mumbai - Kolkata med Air India eller IndiGo (krever separat bestilling)

Flytiden varierer mellom 12-16 timer totalt, avhengig av ruten og ventetiden. Billettpriser varierer etter sesong, men starter vanligvis fra rundt 7000-10000 NOK for tur-retur.

Fra flyplassen til sentrum

Netaji Subhas Chandra Bose International Airport ligger cirka 17 km nordøst for sentrum av Kolkata. Det er flere transportalternativer tilgjengelig fra flyplassen:

  • Taxi: Forhåndsbetalte taxier er tilgjengelige fra flyplassterminalen til et fast gebyr på cirka 350-450 INR (42-54 NOK) til sentrale områder. Dette er det mest praktiske alternativet, spesielt for nye besøkende.
  • App-baserte tjenester: Uber og Ola er tilgjengelige fra flyplassen og koster omtrent 300-400 INR (36-48 NOK) til sentrum.
  • Buss: Det finnes regelmessige offentlige bussruter (spesielt rute VS1, VS2, S2B) som forbinder flyplassen med sentrale områder for 20-50 INR (2,4-6 NOK), men de kan være utfordrende for turister med mye bagasje.

Turen fra flyplassen til sentrum tar vanligvis 45-90 minutter, avhengig av trafikken, som kan være svært uforutsigbar i Kolkata.

Beste reiseperiode

Den ideelle tiden å besøke Kolkata er fra november til februar, når været er kjølig og behagelig med temperaturer mellom 15-30°C. Dette er også tiden for flere festivaler og kulturelle begivenheter, inkludert:

  • Kolkata International Film Festival (november)
  • Dover Lane Music Conference (januar)
  • Saraswati Puja (januar/februar)

Unngå å besøke fra april til juni, når temperaturen kan stige til over 40°C med høy luftfuktighet. Monsunsesongen fra juli til september bringer kraftige regnskyll som kan forårsake oversvømmelser og trafikkproblemer.