Birmingham er Englands nest største by, beliggende i Midlands-regionen midt i landet. Med rundt 1,1 millioner innbyggere i selve byen og over 2,8 millioner i storbyområdet, representerer Birmingham et viktig økonomisk og kulturelt knutepunkt i Storbritannia.

Birmingham er kjent for sin industrielle historie, multikulturelle befolkning og omfattende kanalsystem – faktisk har Birmingham flere kanaler enn Venezia. For nordmenn er Birmingham kanskje ikke like kjent som London, men byen tilbyr en autentisk britisk opplevelse med færre turister og lavere priser.

Klima i Birmingham

Birmingham har et temperert maritimt klima med milde vintre og kjølige somre. Nedbør forekommer jevnt fordelt gjennom året, med ingen utpreget tørr sesong.

Måned Gj.snitt temp. (°C) Nedbør (mm)
Januar 3,5 73
Februar 3,8 54
Mars 6,1 61
April 8,5 60
Mai 11,8 63
Juni 14,9 59
Juli 16,8 54
August 16,5 69
September 13,7 65
Oktober 10,1 68
November 6,4 73
Desember 4,2 76

Beste reisetid er fra mai til september når temperaturen er behagelig og dagene lengre. Ta alltid med paraply, uansett når du besøker byen!

De beste attraksjonene i Birmingham

Cadbury World

Cadbury World er et must for sjokoladeelskere. Her kan du oppleve historien om verdens mest kjente sjokolademerkevare, se produksjonen og ikke minst smake på deilig sjokolade. Attraksjonen ligger i Bournville, ca. 20 minutter med tog fra Birmingham New Street stasjon. Inngangsbilletten koster omkring 210 NOK for voksne og 155 NOK for barn. Det anbefales å bestille billetter på forhånd, spesielt i helger og i ferieperioder.

Birmingham Museum & Art Gallery

Dette imponerende museet huser en av verdens fineste samlinger av pre-rafaelittisk kunst, samt omfattende utstillinger om byens historie. Museet ligger sentralt i byen, bare noen minutters gange fra New Street stasjon. Inngang er gratis, men enkelte spesialutstillinger kan ha en avgift. Museet er lett tilgjengelig med offentlig transport og er et perfekt sted å besøke når det regner.

The Bullring & Grand Central

Bullring er et av Europas største shoppingsentre og et arkitektonisk landemerke. Den ikoniske Selfridges-bygningen med sin karakteristiske "boblende" fasade er et av byens mest fotograferte objekter. Senteret huser over 200 butikker, fra high-end merker til mer rimelige alternativer. Grand Central ligger i samme kompleks, direkte over New Street stasjon, og tilbyr ytterligere shopping- og spisemuligheter.

The Library of Birmingham

Europas største offentlige bibliotek er også en av byens mest spektakulære bygninger. Den moderne arkitekturen med sitt karakteristiske blå og gull-fasademønster skiller seg ut i bybildet. Fra takterrassen får du en fantastisk utsikt over byen. Inngang er gratis, og biblioteket ligger i sentrum, lett tilgjengelig med alle transportmidler.

The Jewellery Quarter

Dette historiske området er hjemmet til over 700 juvelerer og har produsert smykker i mer enn 250 år. Her finner du Museum of the Jewellery Quarter, som viser tradisjonelle produksjonsmetoder, samt sjarmerende kafeer og butikker. Området ligger ca. 15 minutters gange fra sentrum eller en kort tur med trikk. Dette er et perfekt sted for å kjøpe unike suvenirer.

Canals of Birmingham

Byens 56 km lange kanalsystem var viktig under den industrielle revolusjonen og er nå en turistattraksjon i seg selv. Gas Street Basin er hjertet av kanalsystemet, med restaurerte lagerbygninger som nå huser restauranter, puber og gallerier. En guidet båttur koster fra 125 NOK og gir et unikt perspektiv på byen. Kanalene kan også utforskes til fots langs de velholdte stiene.

Birmingham Botanical Gardens

Disse viktorianske hagene fra 1832 strekker seg over 15 hektar og huser over 7000 planter fra hele verden. Her finner du tropiske veksthus, japansk hage og en alpinhage. Hagene ligger i forstaden Edgbaston, ca. 3 km fra sentrum. Inngangsbilletten koster omkring 120 NOK for voksne. Buss nr. 23 og 24 går direkte fra sentrum til hagene.

Thinktank Birmingham Science Museum

Dette interaktive vitenskapsmuseet passer for alle aldre, med utstillinger som dekker alt fra byens industrielle fortid til fremtidens teknologi. Museet ligger i Millennium Point-komplekset, øst for sentrum, og er lett tilgjengelig med buss eller en 15 minutters spasertur fra New Street stasjon. Inngangsbilletten koster ca. 170 NOK for voksne og 120 NOK for barn.

National SEA LIFE Centre Birmingham

Dette akvariet ligger ved kanalene i Brindleyplace og huser over 2000 marine dyr, inkludert haier, skilpadder og sjøhester. Den gjennomsiktige undervannstunnelen er spesielt populær. Inngangsbilletten koster omkring 250 NOK, men du kan spare ved å bestille på nett. Akvariet ligger en kort spasertur fra sentrum.

Birmingham Back to Backs

Disse restaurerte arbeiderboligene fra 1800-tallet gir et unikt innblikk i hvordan vanlige mennesker levde under den industrielle revolusjonen. Besøk er kun mulig med guidet tur, som koster ca. 160 NOK. Back to Backs ligger sentralt i byen, nær Bullring-senteret. Billetter må bestilles på forhånd gjennom National Trust.

Det som gjør Birmingham spesielt attraktivt for turister er kombinasjonen av rik industriell historie, moderne arkitektur, multikulturelle impulser og et bredt spekter av attraksjoner som passer alle interesser og aldersgrupper. Byen er også mindre overbefolket av turister enn London, noe som gir en mer autentisk britisk opplevelse.

Visumregler for nordmenn i Birmingham

Fra mai 2025 må alle reisende til Storbritannia søke om Electronic Travel Authorisation (ETA). Les mer om dette på Londonguiden.

For lengre opphold, som studier eller arbeid, kreves det ulike typer visum avhengig av formålet med oppholdet. For digitale nomader finnes det ikke en spesifikk visumkategori, men følgende muligheter kan være aktuelle:

  • Youth Mobility Scheme: For personer mellom 18 og 30 år som ønsker å bo og jobbe i Storbritannia i opptil 2 år.
  • Skilled Worker Visa: Hvis du har et jobbtilbud fra en britisk arbeidsgiver.
  • Global Talent Visa: For personer som er anerkjent eller har potensial innen vitenskap, humaniora, ingeniørfag, kunst eller digital teknologi.

Merk at visumreglene kan endre seg, så sjekk alltid oppdatert informasjon på den britiske regjeringens offisielle nettside før du reiser.

Sikkerhet i Birmingham

Birmingham er generelt en trygg by for turister, men som i alle større byer bør du ta normale forholdsregler. Sentrum og turistområdene er godt overvåket og har god politidekning. Noen områder utenfor sentrum, som deler av Aston, Lozells og Handsworth, har høyere kriminalitetsrater og bør unngås spesielt etter mørkets frembrudd.

Småkriminalitet som lommetyverier kan forekomme i travle turistområder og på offentlig transport. Hold verdisaker nært kroppen og vær spesielt oppmerksom i folkemengder. Trafikksikkerheten er generelt god, men husk at britene kjører på venstre side av veien, noe som kan være forvirrende for fotgjengere fra høyrekjøringsland.

Det er ingen spesielle vaksinasjonskrav for reisende fra Norge til Storbritannia. Standard reiseforsikring anbefales, og som norsk statsborger har du rett til akutt medisinsk behandling ved å vise norsk pass og europeisk helsetrygdkort.

Hvordan er prisnivået i Birmingham?

Birmingham har et betydelig lavere prisnivå enn London, noe som gjør det til et attraktivt alternativ for norske reisende. Selv om prisene er lavere enn i Norge på de fleste områder, er det fortsatt ikke blant Europas billigste byer.

Overnatting varierer fra budsjett til luksus. Et hostel med fellesrom koster fra 250-350 NOK per natt, mens et standard dobbeltrom på et 3-stjerners hotell i sentrum ligger på 800-1200 NOK. Luksushoteller som Hyatt Regency eller Grand Hotel koster fra 1800 NOK og oppover per natt. Airbnb er også populært, med hele leiligheter fra cirka 700 NOK per natt avhengig av område og standard.

Dagligvarer er generelt billigere enn i Norge, med priser omtrent 25-30% lavere. En liter melk koster ca. 15 NOK, et brød omkring 25 NOK, og en sixpack øl fra supermarkedet ligger på rundt 80 NOK. Lokal frukt og grønnsaker er rimelig, spesielt på byens markeder som Birmingham Indoor Market.

Restaurantpriser varierer sterkt avhengig av type spisested. En enkel lunsj på en kafé eller pub koster fra 120-180 NOK, mens en treretters middag på en middels restaurant ligger på 300-450 NOK per person uten drikke. Birmingham er kjent for sin curry (spesielt i Balti Triangle-området), hvor du kan få autentisk indisk mat til rimelige priser – ofte rundt 200-250 NOK for et hovedmåltid. En pint øl på pub koster cirka 65-85 NOK, mens en cappuccino på kafé ligger på rundt 35-45 NOK.

Transport i byen er overkommelig. En enkeltbillett på buss koster fra 28 NOK, mens et dagskort for ubegrenset reise med buss og trikk koster rundt 55 NOK. Taxi fra sentrum til Birmingham Airport koster cirka 350-450 NOK, mens samme strekning med Uber kan være 20-30% billigere.

Attraksjoner og aktiviteter har varierende priser, men er generelt rimeligere enn i Oslo. Mange museer er gratis, inkludert Birmingham Museum & Art Gallery. En kinobillett koster ca. 140 NOK, mens teater- og konsertbilletter starter på omkring 250 NOK for mindre produksjoner.

Transport i Birmingham

Birmingham har et omfattende nettverk av offentlig transport som gjør det enkelt å komme seg rundt i byen og omegn.

Buss

Byens bussnettverk er omfattende og dekker hele byområdet. National Express West Midlands er hovedoperatøren, med over 400 ruter. Dagspass koster ca. 55 NOK og gir ubegrenset reise. Bussene kjører ofte, men kan bli forsinket i rushtiden. Busser er den mest fleksible måten å komme seg rundt på, spesielt til områder utenfor sentrum.

West Midlands Metro

Trikkelinjen forbinder Birmingham sentrum med Wolverhampton, med flere stopp underveis. Dette er en behagelig og pålitelig transportform som er spesielt nyttig for å nå områder vest for sentrum. En enkeltbillett koster fra 25 NOK, avhengig av hvor langt du skal reise.

Tog

Birmingham har tre hovedstasjoner: New Street, Snow Hill og Moor Street. Togene forbinder Birmingham med andre byer, men fungerer også som lokaltransport til forstedene. West Midlands Railway tilbyr lokale tjenester, mens andre selskaper kjører langdistanseruter. Priser varierer etter distanse og tidspunkt.

Taxi og ridesharing

Black Cabs kan plukkes opp på gatene eller ved dedikerte taxiholdeplasser. De er pålitelige men dyre, med en startpris på ca. 40 NOK pluss ca. 25 NOK per kilometer. Uber og Bolt er tilgjengelige i Birmingham og tilbyr generelt 20-30% lavere priser enn tradisjonelle taxier. De er spesielt praktiske for områder med dårlig bussforbindelse eller når du reiser sent på kvelden.

Leiebil

Leiebil er en mulighet, men ikke anbefalt for opphold bare i bysentrum på grunn av begrenset og dyr parkering samt trafikkkaos i rushtiden. Hvis du planlegger å utforske omegnen eller Cotswolds, kan leiebil være praktisk. Priser starter fra ca. 400 NOK per dag for en liten bil.

Sykkel

Birmingham har investert i sykkelvennlig infrastruktur de siste årene. West Midlands Cycle Hire tilbyr bysykler som kan leies via en app, med priser fra ca. 10 NOK per 30 minutter. Kanalstiene tilbyr bilfrie sykkelruter gjennom byen.

Reise til Birmingham fra Norge

Det er ingen direkteflyvninger fra Norge til Birmingham, men det er flere alternativer med én mellomlanding. De mest praktiske rutene går via Amsterdam (KLM), København (SAS) eller Frankfurt (Lufthansa), med en total reisetid på ca. 4-6 timer inkludert mellomlanding.

Alternativt kan du fly direkte til London (Heathrow, Gatwick eller Stansted) fra Oslo, Bergen eller Stavanger, og deretter ta tog til Birmingham. Togene går fra London Euston stasjon og tar cirka 1,5-2 timer til Birmingham New Street. Billetter bør kjøpes på forhånd for beste pris, typisk fra 250-500 NOK én vei avhengig av tid og hvor tidlig du bestiller.

Fra Birmingham Airport til sentrum er det flere transportmuligheter:

  • Tog: Birmingham International stasjon er forbundet med flyplassen via en gratis automatisk peoplemover. Derfra tar toget bare 10-12 minutter til Birmingham New Street i sentrum. Billetten koster ca. 55 NOK.
  • Taxi/Uber: En taxi koster ca. 350-450 NOK, mens Uber typisk er 20% billigere. Reisetiden er 20-30 minutter avhengig av trafikk.
  • Buss: National Express opererer buss 97 som går mellom flyplassen og sentrum. Billetten koster ca. 30 NOK, og reisen tar 30-45 minutter.

Det multikulturelle Birmingham

Birmingham er en av Storbritannias mest mangfoldige byer, med over 187 nasjonaliteter representert. Dette gjenspeiles i byens fantastiske matscene, festivaler og kulturliv. Balti Triangle er kjent for sine autentiske sørasiatiske restauranter, mens kinesiske kvarter byr på østasiatiske delikatesser.

Byen har en betydelig lavere andel turister enn London, noe som gjør opplevelsen mer autentisk. Lokalbefolkningen er kjent for å være vennlige og imøtekommende, en kontrast til det mer reserverte London.

Birmingham for lengre opphold

For digitale nomader eller personer som vurderer et lengre opphold, tilbyr Birmingham flere fordeler:

  • Lavere levekostnader enn London (ca. 30-40% lavere)
  • Sentral beliggenhet med gode togforbindelser til resten av landet
  • Flere coworking-spaces som Impact Hub Birmingham og Alpha Works
  • Sterkt voksende tech-scene med mange startups
  • God internettdekning med gjennomsnittshastigheter på 100+ Mbps

Populære områder for bolig inkluderer:

  • Jewellery Quarter: Trendy område med restaurerte industribygninger
  • Harborne: Rolig forstad med gode skoler
  • Moseley og Kings Heath: Bohemske områder med mange kafeer og uavhengige butikker
  • Digbeth: Kreativt distrikt under utvikling

Birmingham versus andre britiske byer

Sammenlignet med London, tilbyr Birmingham en mer avslappet atmosfære og betydelig lavere levekostnader. Mens London er uovertruffen når det gjelder kulturelle tilbud og internasjonale forbindelser, gir Birmingham en mer autentisk britisk opplevelse med færre turister.

I forhold til Manchester, sin nærmeste rival i størrelse, har Birmingham en mindre fremtredende musikkscene men en sterkere kulinarisk profil. Leeds har en mer konsentrert sentrumsområde, mens Birmingham er mer spredt, noe som krever mer planlegging for å utforske effektivt.

Edinburgh tilbyr en mer dramatisk setting med sin historiske arkitektur og slott, mens Birmingham fokuserer mer på moderne byutvikling og industriarv. For nordmenn som allerede er godt kjent med London, representerer Birmingham en mulighet til å oppleve en annen side av britisk kultur og livsstil.