Orlando ligger i den sentrale delen av den amerikanske delstaten Florida, omtrent 25 km nord for Kissimmee og 85 km sør for Daytona Beach. Byen har en befolkning på cirka 307 000 innbyggere innenfor selve bygrensen, men når man inkluderer de omfattende forstedene (Metropolitan Statistical Area) øker tallet til rundt 2,6 millioner mennesker.
Orlando er spesielt kjent for sitt store antall fornøyelsesparker og temaparker, og har dermed fått kallenavnet ”The Theme Park Capital of the World”. For nordmenn er Orlando et populært reisemål for familieferier, og flere norske charterreisearrangører tilbyr pakker hit hver vinter.
Klima i Orlando
Orlando har et fuktig subtropisk klima med varme somre og milde vintre. Nedbør fordeler seg jevnt gjennom året, men sommermånedene får ofte heftige ettermiddagsbyger. Vintrene er tørre og behagelige, noe som gjør Orlando til et attraktivt reisemål utenfor høysesongen for temaparker.
| Måned | Gjennomsnittstemperatur (°C) | Gjennomsnittlig nedbør (mm) |
|---|---|---|
| Januar | 16 / 24 | 61 |
| Februar | 17 / 25 | 57 |
| Mars | 19 / 27 | 65 |
| April | 21 / 29 | 63 |
| Mai | 24 / 32 | 109 |
| Juni | 25 / 33 | 138 |
| Juli | 26 / 34 | 158 |
| August | 26 / 34 | 168 |
| September | 25 / 33 | 167 |
| Oktober | 23 / 31 | 107 |
| November | 20 / 28 | 64 |
| Desember | 17 / 25 | 56 |
De mest populære attraksjonene i Orlando
Walt Disney World Resort
Walt Disney World Resort er verdens største temaparkkompleks og omfatter fire hovedparker: Magic Kingdom, EPCOT, Disney’s Hollywood Studios og Disney’s Animal Kingdom. Parken tiltrekker seg over 50 millioner besøkende årlig, og er et mekka for barnefamilier.
Inngangsprisene varierer med sesong og antall dager, men starter rundt $109 per dag for en enkelt park. Med Park Hopper-alternativet kan man besøke flere parker samme dag mot et tillegg på cirka $65.
Resorten ligger 30 km sørvest for sentrum. Beste transportmåte er å leie bil, men Disney tilbyr gratis shuttle-buss fra sine egne hoteller. Alternativt kan man ta I-Ride Trolley eller taxi/Uber som tar rundt 25 minutter fra sentrum.
Universal Orlando Resort
Universal Orlando Resort består av to parker: Universal Studios Florida og Islands of Adventure, samt Volcano Bay vannpark. Resorten er kjent for sine film- og TV-temaopplevelser, som Harry Potter-attraksjonene i Diagon Alley og Hogsmeade.
Billettprisene begynner på cirka $115 per dag for én park, med mulighet for Park-to-Park-billetter som gjør at man kan bytte mellom parker samme dag for rundt $75 ekstra.
Universal Orlando ligger 20 km sørvest for sentrum. Taxi eller Uber tar cirka 20 minutter, mens Lynx-buss nummer 8 knytter sentrale deler av Orlando til resorten. Parkeringsavgift er rundt $26 per dag.
SeaWorld Orlando
SeaWorld kombinerer akvarium, dyreparkkonsepter og temaparkeopplevelser. Her kan du se spekkhoggere, delfiner og sjødyr-show, samt ta berg-og-dal-baner som Mako og Kraken.
Entrépris starter på $95 per dag, med sesongbaserte rabatter og flerdagsbilletter som reduserer gjennomsnittsprisen.
Parken ligger 20 km sørvest for sentrum. Leiebil anbefales, men man kan også ta Lynx-buss rute 8 eller organisert transport fra hoteller i International Drive-området.
Kennedy Space Center
Kennedy Space Center ligger cirka 85 km øst for Orlando ved kysten. Her får man innsikt i USAs romfartshistorie, ser ekte raketter, møter astronauter og kan oppleve 3D-filmer om romfart.
Billettpris er rundt $57 for voksen og $47 for barn. Premium-oppgraderinger gir tilgang til bussturer på uteområdene og guidede opplevelser.
Beste transport er leiebil (1 time kjøretid). Det tilbys også dagsturer med buss fra Orlando, inkludert transport og inngangsbillett.
International Drive og ICON Park
International Drive er Orlandos hovedgate for shopping, restauranter og underholdning. ICON Park er en del av I-Drive-området og har blant annet det 122 meter høye pariserhjulet The Wheel.
Entré til området er gratis, men enkeltturer på The Wheel koster cirka $28 per person. Området huser også Madame Tussauds og SEA LIFE Aquarium.
Sentral beliggenhet 5 km sørvest for sentrum. Tilgjengelig med I-Ride Trolley, Lynx-buss eller taxi/Uber. Parkeringshus er tilgjengelig mot gebyr.
Lake Eola Park
Lake Eola Park ligger midt i Downtown Orlando og er et grønt pusterom med ikonisk Swan Boat-ferd på innsjøen. Parken er et populært sted for joggeturer, picnics og lokale markeder hver søndag.
Adgang er gratis, og Swan Boat koster cirka $15 per vogn (4 personer). Parken har også utendørskino i helgene om sommeren.
Gåavstand fra sentrumshoteller. Enkel tilgang via Lynx-buss rute 3, eller via gratis Lymmo-buss innenfor sentrumskjernen.
Downtown Orlando og Church Street
Downtown Orlando byr på kulturelle opplevelser som Dr. Phillips Center for the Performing Arts, Orlando Museum of Art og Pete’s Pier. Om kvelden livner det til rundt Church Street Station med barer, restauranter og live-musikk.
Adgang til museum varierer fra $10–$20. Mange av barene har ingen inngangsavgift, men cover fee kan forekomme ved spesielle konserter.
Sentral beliggenhet innen gangavstand fra Lake Eola. Offentlig transport med Lymmo eller Lynx passer godt, og taxi/Uber er raskt og relativt rimelig.
Visumregler for å besøke Orlando
Norske statsborgere kan reise til USA som turister for inntil 90 dager uten visum gjennom Visa Waiver Program (VWP) ved å søke om ESTA (Electronic System for Travel Authorization). ESTA må godkjennes før avreise og koster cirka $21.
For opphold utover 90 dager, eller dersom man ønsker å jobbe eller studere, kreves visum som B1/B2 (forretnings- eller turistvisum), F1 (studentvisum) eller eventuelt arbeidstillatelse gjennom H-1B eller L-1. Søknadsprosessen kan ta flere uker og innebærer intervju ved amerikansk ambassade.
Digital nomader som ønsker langtidsopphold uten amerikansk arbeidsgiver dekker ofte behovet med B1/B2-visum, men dette er teknisk kun for forretningsreiser og turisme. Alternativt kan man utforske visumprogrammer for investorer (E-2) hvis man etablerer egen virksomhet.
Sikkerhet i Orlando
Orlando regnes generelt som en trygg by for turister, spesielt i turistområdene rundt International Drive og Disney. Som i alle storbyer finnes det områder med høyere kriminalitet, for eksempel bydelen Parramore, som man bør unngå etter mørkets frembrudd.
Trafikksikkerhet er viktig: kjøring foregår på høyre side, og lokal trafikk kan være aggressiv rundt populære attraksjoner. Vær oppmerksom på bilister og fotgjengeroverganger.
Kriminaliteten mot turister består mest av småtyveri og lommetyveri. Unngå å la verdisaker ligge synlig i leiebil.
Det er ingen obligatoriske vaksiner for å reise til Orlando, men det anbefales å være oppdatert på grunnvaksine (stivkrampe, difteri), influensa og eventuelt hepatitt A ved lengre opphold.
Hvordan er prisnivået i Orlando?
Hotellovernatting:
– Budsjettklasse (2-stjerners): ca. $80 per natt (~ 800 NOK)
– Mellomklasse (3-4 stjerner): ca. $150 per natt (~ 1 500 NOK)
– Luksusklasse (5 stjerner/resort): fra $300 per natt (~ 3 000 NOK) og oppover.
Dagligvarer:
– Liter melk: $0,90 (~ 9 NOK)
– Brød (loff): $2,50 (~ 25 NOK)
– Egg, 12-pakning: $3,00 (~ 30 NOK)
– Fersk frukt/grønnsaker: $1–3 per enhet (~ 10–30 NOK).
Restaurantpriser:
– Enkel café-lunsj: $15 (~ 150 NOK)
– Middag på middels restaurant (tre retter): $40 (~ 400 NOK)
– Gatekjøkken/snacks: $8–12 (~ 80–120 NOK).
Transport:
– Lynx-bussbillett: $2 (~ 20 NOK) per tur
– I-Ride Trolley: $2 (~ 20 NOK), hele dagen
– Taxi: ca. $2 per km (~ 20 NOK), minimumsgebyr $3–5 (~ 30–50 NOK)
– Uber/Lyft: ofte 10–20 % billigere enn taxi, startpris rundt $6 (~ 60 NOK).
Transport i Orlando
Orlando har flere kollektivtilbud, men stort sett spredt i et langstrakt byområde. Busselskapet Lynx dekker byen og forsteder med over 70 ruter. Bil anbefales ofte for fleksibilitet, men for korte turer kan buss og trolley være gode alternativer.
- Lynx-buss: Pris $2 per tur, rutenett fra sentrum til forsteder.
- I-Ride Trolley: Dekker International Drive-området, $2 per dag.
- SunRail: Pendeltog som går nord-sør gjennom regionen, praktisk for pendling mellom forsteder.
- Taxi/Uber/Lyft: Raskt, dør-til-dør, priset per avstand og tid.
Det finnes ingen metrolinje under bakken, men planene for lettbane («Orlando Brightline») er under utvikling og kan snart tilby rask transport til forsteder og nabobyen Tampa.
Reise til Orlando fra Norge
Direktefly fra Oslo Lufthavn (OSL) til Orlando International Airport (MCO) tilbys sesongvis av SAS i vinterhalvåret. Flighttiden er cirka 10–11 timer. Alternativt kan man fly via London Heathrow, Frankfurt eller Amsterdam med British Airways, Lufthansa eller KLM, vanligvis med én mellomlanding.
Fra Orlando International Airport er det flere måter å komme seg til sentrum eller resortområder:
- Leiebil: Bestilles på forhånd, stor utleiepark på flyplassen.
- Mears Connect/Shuttle: Delt transport direkte til hoteller på International Drive og Lake Buena Vista, ca. $16 én vei (~ 160 NOK).
- Lynx-buss rute 111: Lokal buss til sentrum, $2 per tur.
- Taxi/Uber: Ca. $35–45 til sentrum (~ 350–450 NOK), tar 20–30 minutter.
Orlando har et stort utvalg av leiebiltjenester, så hvis du planlegger å utforske hele regionen, er bil det mest praktiske alternativet.
Orlando skiller seg fra kystbyene Miami og Tampa ved at den først og fremst er et innlandseventyrsenter, med klare sesongbaserte variasjoner og et enormt underholdningstilbud. Sammenlignet med New York, som tilbyr byliv og kultur, gir Orlando en helt annen ferieopplevelse med fokus på temaparker, familieaktiviteter og varme sommersesonger.